{jathumbnail off} Эта мечеть – одна из самых необычных в Стамбуле. Она построена задолго до начала владычества османских султанов на фундаменте древних храмов. По одной из версий, Арабская мечеть из мусульманского храма стала католическим, а затем вновь обрела своё исконное предназначение.
Мечеть была построена арабами приблизительно в 715 году после очередногонападения на Константинополь. Именно поэтому она и получила такое название.
Затем, во время крестовых походов, Арабская мечеть стала католической церковью. Прибывшие в город монахи назвали храм в честь святых Павла и Доминика.
После взятия Константинополя эта церковь перестала выполнять свои функции, так как мусульмане превратили ее в мечеть. Вместо колоколов на крыше они соорудили минарет, который по форме напоминает минарет мечети Омейядов в Дамаске.
Арабская мечеть долгое время была единственным мусульманским храмом в стамбульском районе Каракей. Издавна здесь жили греки, евреи, генуэзцы и многие приезжие люди из других стран, поэтому в мечетях не было необходимости. Арабы и турки составляли малую часть населения в этой части города.
Эта мечеть пережила немало стихийных бедствий, пожаров и реконструкций. Последняя крупная реставрация производилась в 1913-1916 годах. Именно тогда здесь были найдены старинные надгробные плиты, принадлежавшие генуэзским и венецианским купцам. Об этом можно судить по родовым эмблемам и надгробным эпитафиям, начертанным на этих плитах. Сейчас они хранятся в Стамбульском археологическом музее.
При этом архитектурный облик Арабской мечети существенно отличается от большинства привычных мусульманских храмов. Её часто называют «колонной» из-за схожести с крепостью. Также она очень похожа на монастырскую колокольню: такой же строгий каменный фасад здания, зарешеченные окна в виде полукруглых арок, высокая пика минарета.
Внутри мечеть также сильно напоминает готический храм, однако пол в нем выстелен коврами, где верующие совершают намаз, стены украшают аяты Корана, также здесь выстроены михраб и минбар.
