Несколько событий, свидетелем которых мне пришлось стать на одной из городских улиц, заставили меня задуматься, не розыгрыш ли это, и осмотреться по сторонам в поисках скрытых камер. Примерно с 7 вечера я наблюдала за бездомными, сидя на скамейке в парке. Они выносили коробочки с остатками еды из ресторанов.
Мне на глаза попался старик с седой бородой, который толкал перед собой чемодан с надписью «Помогите бездомным кто-нибудь, спасибо!» Я улыбнулась ему, поприветствовала и спросила, как дела. Он поставил свой чемодан, посмотрел на меня и ответил: «О, превосходно. Я рисовал». Затем он показал мне небольшую палитру с красками и черный мольберт.
Он сел рядом на скамейку и открыл свой чемодан, чтобы показать мне удивительно яркую графику, которую недавно сделал. Рисунок был подписан его именем, Стив Ноук. Я поинтересовалась, продает ли он картины, потому что охотно бы приобрела одну из этих работ за 20 долларов.
Этот старик казался здравомыслящим, вдумчивым и оптимистичным. Когда я спросила у него о жизни, он сказал, что служил в военно-воздушных силах и, когда ему исполнилось 62 года, должен был подать заявление на пенсию. Он иногда жил в приюте, но в основном ночевал в парках в спальном мешке. Он жил во многих городах, включая северный штат Миннесота, а потом решил перебраться на юг, размышляя: «В Санта-Барбаре всегда лето».
После того, как он рассказал мне о том, как люди иногда жестоки к бездомным, к нему подошла молодая женщина. Она наклонилась и протянула ему пакет с несколькими кусочками пиццы со словами: «Не хотите ли вы пообедать?»
Удивленный и смущенный, старик взял еду и принялся горячо благодарить незнакомку. Затем он повернулся ко мне и предложил присоединиться к трапезе. Я крикнула вслед удаляющейся женщине: «Это было так мило с вашей стороны!»
Старик продолжил кушать, и вдруг мы услышали откуда-то голос: «Стив-о!» Несколько бездомных предложили ему кофе, а в ответ мой новый знакомый угостил их пиццей. Они обрадовались, взяли несколько кусочков и потом зашагали дальше по тротуару.
Внезапно незнакомая женщина снова, как ангел, появилась перед нами. Скорее всего, она заметила великодушие пожилого бродяги, потому что сразу же произнесла: «Ты совершил прекрасный поступок!» После чего она протянула еще одну тарелку с едой – на этот раз гораздо больше прежней.
Он был ошарашен повторным проявлением доброты и милосердия, и снова от всей души поблагодарил молодую женщину. Она была одета в зеленую блузку и белые шорты и понимающе улыбнулась мне, а затем пошла дальше по парку.
После того как она ушла, к нам подошел молодой человек, назвал Стива по имени и попросил, может ли он взять немного пищи. Старик развернул обветренными руками фольгу, в которую была завернута еда, и протянул парню. Тот спросил: «Могу я взять два кусочка?»
«Бери, конечно», — ответил он, протягивая тарелку и улыбаясь своей удаче. Вот именно в этот момент я и начала оглядываться вокруг в поисках скрытых камер. Я начала думать, что ни одно из этих следующих друг за другом проявлений доброты не случились, если бы я не поприветствовала мистера Ноука и не завязала с ним беседу на скамейке. Однако это не было розыгрышем и никто не появился из-за кустов с камерой.
Я рекомендовала старику обратиться за помощью к адвокату из госпиталя ветеранов, где он лечился от хронической болезни легких. У него оставалось право на получение пенсионных выплат. Перед тем как попрощаться, я спросила, могу ли рассказать его историю в интернете.
За это время я поняла, сколь прекрасной нравственностью он обладал, и приобрела картину, удвоив плату. Он согласился поставить на ней свой автограф и сделал дарственную надпись. «Это действительно поможет мне», — сказал он на прощание, а затем встал и пошел по тропинке навстречу вечерней прохладе парка.
(При использовании материалов islamisemya.com гиперссылка на сайт обязательна!)
