В арабском языке глагол «масса» означает «трогать», «щупать», «прикасаться». Термин «массаж» был позаимствован французами и впоследствии другими европейцами именно у арабов. Почему так случилось, что массаж, который широко использовался еще в античные времена в римских термах, вернулся в Европу кружным путем, через Ближний Восток?
Причиной послужил распад Римской империи в V веке, который в итоге привел к краху античной цивилизации. Упавшее знамя подхватили мусульмане. Согласно историям, зафиксированным в сборнике хадисов богослова Аль‑Бухари, Пророк Мухаммад (салляллаху алейхи ва саллям) говорил своим сподвижникам: «Чистота — половина веры».
Поэтому в Арабском халифате началось стремительное строительство бань — хамамов — по типу византийских и древнеримских. Арабы, а позже турки придавали особое значение чистоте и посещению хамама, а также омовению. Так получилось, что массаж стал неотъемлемой частью банных процедур.
Выдающийся мусульманский философ и врач Ибн Сина (известный на Западе как Авиценна) и другие арабские ученые разработали новые методы лечения и профилактики различных заболеваний, получившие название «восточный массаж». В трудах «Канон врачебной науки» и «Книга исцеления» Ибн Сина дал подробное описание различных типов массажа.
В нынешней форме и значении слово «массаж» проникло в Россию через европейцев, хотя еще в Древней Руси массаж знали и практиковали как хвощевание, то есть нахлестывание веником. В современном мире массаж является неотъемлемой практикой для поддержания здоровья и хорошего самочувствия.
