Мечеть «Шах Джахан», построенная в 1889 году, стала первым мусульманским храмом, появившимся в Великобритании, в графстве Суррей. Приблизительно 400 тысяч мусульман сражались на стороне союзников во время Первой мировой войны. От 3000 до 4500 из них погибли на Западном фронте. Могилы многих из них неизвестны, и лишь мемориал у Мененских ворот помнит их имена.
Эти факты были очень важны для меня, когда я направлялся в Уокинг, где за пару десятилетий до войны была построена первая в стране мечеть. Он также была первой мечетью Европы, за исключением мусульманской Испании.
«Шах Джахан» основал доктор Готлиб Вильгельм Лейтнер, лингвист и востоковед. Он родился в Венгрии в еврейской семье, состоял на британской службе в качестве переводчика во время Крымской войны. Затем он приехал в Великобританию и поступил в Королевский колледж в Лондоне в 17 лет, в 19 лет уже стал читать там лекции, а в 21 год стал профессором арабского и исламского права.
Лейтнер находился за границей с 1864 года, сначала в Индии, затем в Европе, и вернулся в Англию в 1881 году с амбициозным проектом. Он хотел основать Европейский центр изучения восточных языков, истории и культуры и был в поисках подходящего места, на которое он наткнулся в 1883 году. В этом здании в Уокинге раньше располагались Королевский драматический колледж и дом престарелых для пенсионеров-актеров. Именно здесь Лейтнер основал Восточный институт в 1885 году.
Уокинг в то время был «недостаточно развитым» пригородным городом, несмотря на то, что через него проходила железная дорога. Идея Лейтнера заключалась в том, что приезжие сановники из Индии могли бы остаться в институте и учиться в благоприятной обстановке на обширной территории. Кроме того, здесь европейцы, направляющиеся в восточные страны, могли бы изучить языки и культуру их народов. Институт присуждал степени под эгидой университета Пенджаба.
Через несколько лет после этого Лейтнер приступил к возведению мечети на прилегающей территории. Она была необходима для удовлетворения религиозных нужд студентов-мусульман. Автором проекта стал архитектор В.И. Чамберс. После смерти Лейтнера в 1899 году институт прекратил свою деятельность, однако строительство мечети продолжалось и было полностью завершено к августу, причем дата его открытия, хотя, казалось бы, нигде не зафиксированная, предполагалась в октябре-ноябре того же года.
Именно на это время указывает мусульманская миссия Уокинга, которая была основана в мечети в 1913 году и провела большую часть исторических исследований по этому вопросу. Эта дата подтверждается статьей в Иллюстрированных лондонских новостях, датированной 9 ноября 1899 года, в которой упоминается мечеть и ее гравюра, поэтому справедливо предположить, что она была открыта к этой дате. Однако, похоже, был перерыв, вызванный смертью Лейтнера, поэтому недавно открытая мечеть оказалась заброшенной с 1900 по 1912 годы.
Судьба мечети изменилась к лучшему, когда заброшенное здание было замечено индийским адвокатом Хваджей Камал уд-Дином, который отказался от прибыльной юридической практики, купил это место и основал мусульманскую миссию в мечети. Он хотел распространять послание Ислама жителям Великобритании. Хваджа считал Уокинг «Меккой Запада».
Среди первых новообращенных был Роуланд Аллансон-Винн, лорд Хедли, пэр королевства, что придало мечети и ее миссии дополнительный престиж. Он стал борцом за права мусульман. Под руководством Хваджи миссия издавала ежеквартальное периодическое издание «Исламское обозрение». Мечеть, как только она будет восстановлена, приступит к выполнению своей главной роли, став центром исламской жизни и религии в стране, и останется выдающимся центром ислама в Великобритании до 1950-60-х годов.
Мечеть была построена в стиле «персидско-сарацинского Возрождения» из известняка и песчаника и украшена геометрическими узорами и арабской каллиграфией. Она имеет один большой купол, миниатюрные минареты и внутренний двор. Мечеть одновременно вмещает 600 верующих, в ней ежедневного читают пятикратную молитву. Название «Шах Джахан» происходит от имени султанши, правительницы княжества Бхопал, которая внесла значительный вклад в строительство мечети.
Вдохновитель мечети (Лейтнер) и ее главный жертвователь (Бегум из Бхопала) умерли примерно через 18 месяцев после ее открытия, но фундамент мечети был достаточно прочным, чтобы гарантировало его сохранность и будущее процветание. Лейтнер был похоронен на местном кладбище Бруквуд в Суррее, как и лорд Хедли.
Тем временем во время Первой мировой войны имам Садр уд-Дин подал прошение о том, чтобы близлежащий участок земли был использован в качестве мусульманского захоронения, и к 1917 году тела 19 солдат были похоронены на месте, расположенном неподалеку от Хорселл-Коммон. По крайней мере, некоторые из этих храбрых мусульманских солдат нашли себе постоянное пристанище.
«Шах Джахан» способствует пониманию, миру и гармонии через межконфессиональную деятельность, в которой мы нуждаемся сегодня. Недавно история мечети, равно как и история мусульманской общины в Уокинге, была подробно исследована. Ее прежняя слава была восстановлена, и она продолжает работать для жителей Уокинга и соседних районов. Мечеть открыта для посетителей круглый год. Кроме того, она является зарегистрированной благотворительной организацией.
Стивен Робертс
