В Саудовской Аравии каждый год проходит традиционный фестиваль фиников. В конце лета он собирает тысячи продавцов и любителей этого замечательного фрукта со всего мира. Зелёные пальмы, которые разбавляют однообразно-желтый цвет пустыни, дают самый большой урожай фиников в мире. На долю Саудовской Аравии приходится треть объёма производства финиковой продукции во всем мире. Благодаря им королевство и получило название «края фиников».
…Огромная площадь с самого раннего утра, пока солнце ещё только-только восходит на горизонт, начинает заполняться народом. Слышны гортанные голоса торговцев, усмешки, крики ослов, шелест шин грузовиков и стук корзин, где покоятся сладкие плоды. Так начинается самая масштабная ярмарка фиников во всём мире. С каждой минутой людей становится всё больше и больше, и вот уже покупатели вовсю дегустируют, а продавцы нахваливают свой товар. Бойко и оживлённо идёт торговля на этом уникальном восточном рынке – так, чтобы обе стороны остались довольны: сошлись и в цене, и в качестве фиников. Порой стоимость может достигать 16 долларов за килограмм, и любители готовы платить такую сумму за удовольствие отведать изумительные по вкусу финики.
Интересный факт. На реверсе монет и некоторых купюр Саудовской Аравии изображена именно финиковая пальма, в отличие от мелочи многих других стран, где традиционно размещены портреты правителей. И, наверное, не случайно аравийский риал украшает изображение этого дерева.
Фестиваль фиников недаром получил такое название. Производители привозят на ярмарку удивительное количество сортов этих удивительных плодов. Самым популярным сортом фиников считается суккари. С арабского это слово переводится как «сахарный», и не зря этот плод получил такое название. Он содержит множество полезных веществ и удивительно приятен на вкус. Недаром ещё 14 столетий назад Пророк Мухаммад (салляллаху алейхи ва саллям) рекомендовал кушать финики как начало разговления после долгого поста. Эта традиция сохранилась у мусульман всего мира и по сей день.
Фестиваль также даёт представление о роли финиковой пальмы в жизни и культуре Аравийского полуострова с древнейших времён. Ведь он послужил развитию и торговли, и кулинарных традиций. Помимо продаж на фестивале также устраиваются соревнования между саудовскими фермерами. Строгое жюри определяет, кого удостоит званием лучшего сельскохозяйственного предприятия. И это не просто громкие слова – выращивание фиников составляет существенную долю в национальном доходе Саудовской Аравии. Призы подразделяются по категориям, в которой фермы получают награду – своего рода «знак качества». После этого проходит аукцион фиников.
Понаблюдать за происходящим и соприкоснуться с культурой и традициями Саудовской Аравии ежегодно приезжают тысячи туристов со всего света. И, конечно же, в качестве сувениров они увозят полные чемоданы, набитые отборными финиками.
Фестиваль – это прекрасная возможность узнать не только о достоинствах плодов финиковой пальмы, но и о системе здорового питания в целом. Специалисты-диетологи рассказывают об этой кладовой витаминов, которая заключается в маленьком коричневатом фрукте, и о том, как употреблять финики в пищу, чтобы сохранить здоровье. Отдельные мероприятия проводятся для самых маленьких гостей фестиваля. В игровой форме для них рассказывается о финиковой пальме, которую в Саудовской Аравии считают национальным деревом, и об её сладких дарах – финиках.
