На западном побережье Саудовской Аравии, в семидесяти пяти километрах от Красного моря, в небольшой окружённой горами долине, находится самый важный для мусульман мира город, родина Пророка Мухаммада (салляллаху алейхи ва саллям) — Мекка.
История этого священного города уходит в глубь веков и связана с величайшей мусульманской святыней — Каабой. Кааба — это первая мечеть на земле, которую построил первый человек и пророк, Адам (алейхиссалям).
После Всемирного потопа первым восстановил Каабу пророк Ибрахим (алейхиссалям), который привёз на благословенную землю Мекки свою жену Хаджар и маленького сына Исмаила. В то время эта территория была безводной, безжизненной пустыней.
Оставив жену с ребёнком в долине у холма, Ибрахим (алейхиссалям) вернулся в Палестину. Через некоторое время у Хаджар и Исмаила закончились запасы воды, и им неминуемо грозила смерть от жажды. Но Аллах смилостивился и послал чудо: под ногами женщины с ребёнком вдруг забил источник с чистейшей водой, известный под названием Замзам. Именно этому священному источнику Мекка и обязана своим возникновением.
После восстановления Каабы в Мекку стали совершать паломничество последователи пророка Ибрахима (алейхиссалям), которые исповедовали Единобожие.
В рукописи древнегреческого астронома, математика и географа Клавдия Птолемея, датированной II веком нашей эры, Мекка упоминается под названием Макораба, что в переводе с языков семитской группы означает «храм». Считается, что это название как раз и связано с Каабой.
Со временем Мекка, будучи местом пересечения караванных путей, связывающих азиатские и средиземноморские страны, превратилась в крупный торговый центр. Благодаря развитию торговли город стал средоточием различных культур и религиозных верований. Постоянные войны между аравийскими племенами также способствовали стремительному распространению язычества и идолопоклонства.
В конце IV века Меккой и близлежащими территориями овладело племя курайшитов-язычников. Стремясь укрепить свое господство и усилить роль Мекки как основного религиозного центра Аравийского полуострова, предводитель курайшитов — шейх Кусай поощрял другие верования и позволял устанавливать в Каабе и вокруг неё многочисленных идолов. Уже к середине V века в Каабе насчитывалось около 360 статуй древнеарабских, вавилонских, еврейских божеств.
Торговля, паломничество, удобное географическое положение — всё это выгодно отличало Мекку от других городов Аравии, но вместе с тем привлекало завоевателей. В конце VI века на полуострове обострились междоусобные войны, а также нависла серьёзная угроза захвата Мекки эфиопскими войсками.
Вот именно такой, экономически развитой, но религиозно разрозненной, в состоянии войны, была Мекка к 570 году, когда здесь родился будущий Пророк Мухаммад (салляллаху алейхи ва саллям). Вскоре он сумел объединить вокруг Ислама не только аравийцев, но и многие другие народы.
Колыбель Ислама
Несомненно, пророческая миссия, данная уроженцу этих мест Мухаммаду (салляллаху алейхи ва саллям) — самое значимое событие в истории Мекки. Однако потребовался не один десяток лет, чтобы этот город стал центром мусульманской культуры.
Начало пророческой миссии Мухаммада (саллялляху алейхи ва саллям) связывают с 610 годом, когда достигшему сорока лет уроженцу Мекки были ниспосланы первые аяты Священного Корана. С тех пор он стал активно проповедовать Ислам среди родных и друзей, но поначалу делал это тайно. Без малейших колебаний Ислам приняли супруга Пророка Мухаммада благочестивая Хадиджа (радыяллаху анха) и самые близкие люди.
Первая публичная проповедь состоялась в Мекке лишь спустя три года и не увенчалась успехом: на Пророка Мухаммада (салляллаху алейхи ва саллям) обрушился шквал насмешек. Жители Мекки не желали видеть в таком же горожанине, как и они сами, посланника Аллаха. И если на первой проповеди обстановка в Мекке оставалась относительно спокойной, то уже через некоторое время курайшиты перешли к решительным действиям против Мухаммада и его сторонников. Начались гонения на мусульман, и некоторые последователи Пророка были вынуждены перебраться в Эфиопию. В 622 году Мекку покинул и сам Расулюллах, переселившись вместе со своими сподвижниками в Ясриб (современная Медина). Год переселения — Хиджры — считается началом мусульманского летоисчисления. С этого момента начинается эпоха величия Ислама. Именно здесь, в Медине, и было образовано первое мусульманское государство.
Восемь лет продолжалось противостояние между язычниками Мекки и мусульманами, закончившееся победой Пророка Мухаммада. В 630 году Посланник Аллаха (салляллаху алейхи ва саллям) торжественно вошел в Мекку. Были убраны языческие идолы, которым преклонялись мекканцы, Кааба была очищена от ширка.
В 632 году (10 год хиджры) Мухаммад совершил прощальное паломничество — Хадж. С этого времени паломничество в Мекку стал одним из пяти столпов Ислама.
До середины X века Мекка, как и другие близлежащие города, находилась под властью династии Омейядов и чуть позднее — Аббасидов. В это время Мекка приобретает статус интеллектуального города — здесь появляются богословские школы (мазхабы), школы мусульманского законоведения (фикха).
С 1517 по 1916 годы Мекка входила в состав Османской империи, сохраняя при этом относительную самостоятельность. С 1924 года и по настоящее время священный город находится в составе Королевства Саудовская Аравия, которую благодаря двум главным священным городам Ислама — Мекке и Медине называют страной двух мечетей.
Мекка в наши дни
Сегодня Мекка — крупный административный центр одноимённой провинции в Саудовской Аравии с населением более миллиона человек. В последние годы инфраструктура города существенно преобразилась и соответствует современным международным стандартам мегаполиса.
Отличные автомагистрали связывают священный город со столицей Саудовской Аравии — Джиддой, расположенной в 72 км к западу от Мекки, а также с Мединой, которая находится в 485 км севернее Мекки.
В конце 2010 года в Мекке запущено несколько веток метрополитена, а сейчас продолжается строительство новых железнодорожных линий с высокой пропускной способностью. Власти Саудовской Аравии тратят огромные средства на совершенствование транспортной системы и модернизацию инфраструктуры города, чтобы обеспечить безопасность и удобство для миллионов совершающих Хадж паломников. Грандиозный проект реконструкции Мекки, рассчитанный на несколько лет, предусматривает строительство новых гостиниц, больниц, современных жилых комплексов, расширение пешеходных дорог.
Став ещё в древние времена колыбелью Ислама, современная Мекка и сейчас является духовным центром всего мусульманского мира, символом солидарности идей Ислама. Ежегодно сюда стекаются паломники со всех уголков света, также в Мекке проводятся международные мусульманские конференции и форумы.
