В последние годы все чаще появляется информация о том, что на австралийском континенте число мусульман растет с каждым днем. Австралийцы так же, как и граждане ряда других стран, в своих интервью различным средствам массовой информации отмечают, что интерес к Исламу возник у них как ни странно после событий 11 сентября. «Однажды я заинтересовался Исламом. Затем начал изучать его. Когда я увидел всю красоту и глубину этой религии то понял, что это мое.
В Священном Коране я нашел немало ответов на вопросы, которые интересовали меня всю жизнь», — говорит в интервью популярному австралийскому телеканалу ABC Омар Босвуд, носивший в свою бытность католиком имя Райан.
Босвуд, который, как и многие его соотечественники, после трагедии 11 сентября 2001 года решил любой ценой отомстить мусульманам за якобы пролитую ими кровь, не думал, что сам в скором времени станет ревностным приверженцем Ислама.
«Когда я увидел по телевидению теракты 11 сентября, то решил немедленно записаться в вооруженные силы, чтобы отомстить мусульманам, которых считал главными виновниками трагедии.
Из-за бронхиальной астмы в армию меня не взяли. И тогда я решил больше узнать о враждебном Исламе. Так я стал мусульманином», — признаётся он.
«Как ни странно, но именно трагические события стали причиной обращения в Ислам многих австралийцев»,— отмечает имам штата Куинслэнд Узаир Акбар. Более 30 000 жителей этого региона стали мусульманами за последнее время.
История Ислама на Зеленом континенте такова. Мусульмане появляются там задолго до европейцев: торговые отношения с коренным населением северной Австралии налаживают индонезийские купцы. Тесные контакты двух народов способствовали взаимопроникновению культур. Австралийцам импонировали человечность и нравственные качества заезжих купцов, стремившихся вести свои дела на должном уровне, а также помогать местному населению, при этом ни то, ни другое не могло отвлечь их от совершения обязательных молитв. Аборигены стали перенимать их образ жизни и принимали Ислам.
После того, как Австралия стала английской колонией, в страну начали завозить работников, в том числе мусульман, из целого ряда колонизированных государств. Приверженцы Ислама были родом из ряда районов Африки и с Ближнего Востока. Некоторые мусульмане за участие в повстанческом движении у себя на родине имели в Австралии статус ссыльных. Здесь они работали, обживались, создавали семьи, общаясь внутри своей этнической группы. Внуки этих мусульман сохраняли религию своих дедов, но заключали и смешанные браки с местным населением, таким образом, формируя демографические и культурные особенности страны.
В начале девятнадцатого века афганские купцы и простой люд стали осваивать центральные районы Австралии. Они снаряжали торговые караваны, контактировали с местным населением, знакомились с климатическими особенностями континента, с его животным и растительным миром. Исследовав впоследствии всю Австралию, эта этническая группа мусульман обосновалась в центре, на севере и на западе континента. Самая старая мечеть, которая была построена мусульманами, расположена в западном районе Мари. Большая же мечеть в городе Аделаиде была построена внуками тех афганских мусульман.
Приверженцы Ислама всегда симпатизировали этой стране и стремились с ней сотрудничать. В 1990-ые годы в Австралию переселяется большое количество боснийских и косовских мусульман. Они оседают в районе Сноу Маунтинз и начинают заниматься производством продуктов питания халяль для самих же мусульман. Сейчас этот район стал признанным мировым центром в этой области.
Согласно данным, в стране из общего числа жителей около 35% составляют мусульмане, как эмигранты, так и граждане. В общей сложности более 60-ти этнических групп. Не смотря на такое разнообразие, все они объединены Исламом.
Чтобы сплотить мусульман, понадобилось сорок лет упорного труда. Как известно, в Австралии населенные пункты находятся в значительном удалении друг от друга. В каждом из них, конечно, существовали свои мусульманские организации, но о жизни мусульман в других регионах информация приходила с опозданием, поэтому созданная в 1963 году Австралийская федерация мусульманских сообществ взялась исправить существующее положение. После этого у мусульман появилась возможность больше узнать друг о друге. Местные структуры по сути делали одно и то же: строили мечети, открывали школы, занимались воспитанием подрастающего поколения. После появления Федерации они стали координировать свою работу. С 1976 года эта организация начала готовить прошения о создании новых учебных заведений, направлять в школы учителей, налаживать работу отдела по выбору учебного заведения. Впоследствии этот отдел перерос в Исламское образовательное консульство при Федерации. Консульство следит за образованием для мусульман в девяти районах страны, включая Тасмановы острова и острова Рождества Христова.
Штаб Федерации австралийских мусульман находится в Сиднее и представляет интересы верующих как внутри страны, так и за ее предалами. Кроме того, Федерация помогает мусульманам-эмигрантам поддерживать связь с родиной и в короткий срок адаптироваться к жизни в Австралии. Самой главной и важной деятельностью Федерации является ознакомление людей разных этнических групп и верований страны с Исламом и мусульманами.
