Мусульманская община Болгарии является самой крупной из всех стран-членов Европейского Союза. По состоянию на 2019 год более миллиона болгар являются мусульманами, что составляет около 15% населения. Во Франции, для сравнения, мусульмане составляют всего около 9% населения.
Ислам в Болгарию проник примерно в XI-XII веках с появлением кочевых тюркских племен, таких как куманы и печенеги. Интенсивная исламизация населения началась после завоевания Османской империей в 1492 году. Чтобы ускорить эти процессы, османы проводили политику переселения на эти земли народов Анатолии. Сюда начали перебираться из Коньи туркмены и юрюки – турки, которые вели кочевой образ жизни. В XVIII столетии в Болгарию хлынул поток беженцев из завоеванного Российской империи Крыма, а в XIX веке – черкесов, после их массового изгнания российскими властями из мест исконного проживания на Кавказе.
Таким образом, по своей этнической принадлежности мусульмане в Болгарии делятся на четыре общины:
- Мусульмане турецкого этнического происхождения – самая большая этническая группа среди мусульман в Болгарии;
- Цыгане – они приняли Ислам во времена Османской империи, поэтому сейчас большая часть цыган-мусульман в Болгарии часто считает себя турками;
- Мусульмане болгарского этнического происхождения. Это так называемые помаки – третья по величине этническая группа в стране, исповедующая Ислам и компактно населяющая Родопские горы, районы Рила и Пирин и некоторые деревни в Ловече и Тетевене;
- Мусульмане татарского этнического происхождения – эта этническая община является самой маленькой мусульманской группой в Болгарии, она населяет северо-восточную часть страны.
В стране существуют две основные мусульманские общины:
- Мусульмане-сунниты. Большинство мусульман в Болгарии – сунниты ханафитского мазхаба.
- Мусульмане – алевиты. Алевизм – это крайняя шиитская секта, возникшая в XV и XVI веках в западном Иране и Малой Азии. В настоящее время алевитов насчитывается около трех миллионов, большинство из которых живут в Турции и частично в Иране, Сирии и Афганистане. В Болгарии существуют отдельные общины алевитов, представители которых имеют турецкое этническое происхождение.
Положение мусульман Болгарии резко изменилось после поражения Османской империи в русско-турецкой войне и подписанием Берлинского договора 1878 году, в соответствии с которым на этой территории было создано автономное княжество. Оно расширилось после Первой Балканской войны, в его территорию включены преимущественно мусульманские регионы Родопы и Западной Фракии. Процесс сопровождался принудительной христианизацией мусульманских поселений помаков. Эти события изменили этнический и религиозный состав Болгарии. Около миллиона мусульман были вынуждены переселиться в Османскую империю.
После окончания Второй Мировой войны, когда Болгария оказалась в сфере влияния СССР, в стране утвердился коммунистический режим. Продвигая идеологию марксизма-ленинизма, власти ограничивали свободу вероисповедания граждан, от чего пострадали последователи всех религий в Болгарии, включая православных христиан и мусульман. Кроме того, была предпринята попытка в рамках проекта «Единая нация» свести все существующие в стране культуры и национальности к одной – болгарской, оказывая также экономическое давление на мусульманское меньшинство, которое представлялось самым большим препятствием на пути к деалу.
В рамках программы ассимиляции имена мусульман насильно изменяли на болгарские, принимались жестокие меры против исповедания Ислама и публичного использования турецкого языка. Проводилась интенсивная антиисламская пропаганда, конфискация имущества благотворительных учреждений (вакфов), сокращение числа действующих мечетей и преследования религиозных лидеров. Изучение Корана было запрещено. В 1989 году от 310 000 до 360 000 мусульман бежали в Турцию, а в 1990-1996 годах за ними последовали еще 400 000 человек.
После падения коммунистического режима мусульмане Болгарии получили религиозную свободу, во многих городах и деревнях были построены новые мечети, в которых организуются курсы Корана. Немалую помощь соотечественникам и единоверцам в этом деле оказывает Турция.
