Однажды зимним днем император Акбар и его советник Бирбаль гуляли вокруг озера. Внезапно визирю пришла в голову мысль о том, на что человек готов пойти ради денег. Он поделился своими соображениями с императором, который в задумчивости коснулся пальцем воды и немедленно отдернул руку, так как она была ледяной и обожгла палец.
После этого повелитель сказал: «Я не думаю, что кто-либо способен провести ночь в холодной воде этого озера ради денег».
Однако Бирбаль возразил: «Думаю, такой человек найдется».
Тогда удивленный император велел своему визирю разыскать такого человека и пообещал, что наградит того, кто выдержит ночь в ледяной воде, тысячей золотых монет. Бирбаль тут же кинул клич по всей стране, и к нему пришел бедняк, который с трудом сводил концы с концами. Он пошел к озеру, окунулся в него, а император Акбар приставил на берегу несколько солдат. Владыка хотел быть уверенным в том, что бедняк сдержит свое обещание.
На следующее утро стражники привели его к императору. Он спросил бедняка, как ему удалось провести ночь в ледяной воде озера. Тот ответил, что заметил уличный фонарь неподалеку, и всю ночь концентрировал на нем внимание. Это и защитило его от холода.
После этого император Акбар заявил, что бедняк не заслужил награды, так как он пытался согреться с помощью уличного фонаря. Расстроенный горемыка ушел восвояси, однако попросил Бирбаля помочь ему.
На следующее утро визирь не пришел на службу в суд. Император удивился, почему он не видит перед собой советника, и отправил гонца в дом к Бирбалю. Однако посланник вернулся во дворец со словами, что тот придет только после того, как приготовится его любимое блюдо, кичари. В конце концов император Акбар решил сам отправиться в дом Бирбаля и посмотреть, чем он там занимается.
Он застал своего визиря сидящим на полу возле сложенных стопкой горящих поленьев, над которыми висел котелок с кичари. Однако Бирбаль повесил его на высоте человеческого роста. Увидев эту сцену, император Акбар и его слуги не смогли удержаться от смеха. Затем владыка спросил визиря: «И как, по-твоему, кичари может приготовиться, если ты повесил котелок вдали от огня?»
Бирбаль посмотрел на императора и ответил: «Точно так же, как бедняк согревался теплом уличного фонаря, находясь в озере».
После этого император Акбар понял свою ошибку и выплатил бедняку причитающуюся награду до последней монеты.
(При использовании материалов islamisemya.com гиперссылка на сайт обязательна!)
