Одной из достопримечательностей Бенгалии являются мечети, построенные из терракоты – обожженной глины. И если терракотовые индуистские храмы Вишнупура знамениты на весь мир, о терракотовых мечетях говорят гораздо меньше. Между тем, традиция их строительства имеет гораздо более древнею историю, чем у упомянутых храмов, которые стали появляться только в XVI веке. Сейчас большинство этих мечетей разрушены.
Возведение мечетей из терракотовой глины восходит ко временам завоевания региона афганским военачальником Ихтияром ад-Дином Мухаммадом ибн Бахтияром Хилджи. Захватив королевство Сена в 1203 году, он положил начало исламскому правлению в Бенгалии. Так как здесь нет ни камня, ни древесины, то наиболее подходящим материалом для строительства является глина, и поэтому терракота использовалась для декорирования зданий.
Исламские правители привлекали к строительству мечетей местных ремесленников, которые и стали украшать мусульманские храмы геометрическими и растительными орнаментами из терракоты, смешивая исламские мотивы с местными народными. Особое внимание уделялось оформлению михрабов.
После распада Делийского султаната в середине XIV века возник целый ряд государств, в том числе и Бенгальский султанат. Его правители возвели несколько мечетей по всей стране в 1330-1550 годах. На этот период приходится расцвет искусства терракотового декора в регионе.
Самые выдающие образцы терракотовых мечетей находятся в ныне разрушенных городах Пандуа и Гаур (округ Малда), которые когда-то были столицами Бенгальского султаната.
Мечеть Лоттон (1475 г.) представляет собой лучший из сохранившихся памятник, декорированный глазурованной терракотой.
Мечеть «Тантипара», построенная Миршад-ханом в 1480 году, украшена самыми разнообразными терракотовыми узорами – финиковыми пальмами, подвесными светильниками, заимствованным из индуистского искусства мотивом дерева плодородия (пурнагата), цветки лотоса.
Мечеть «Кудам Расуль», построенная Нусрат-шахом в 1531 г., получила свое название от следа, приписываемого Пророку Мухаммаду (салляллаху алейхи ва саллям). В отличие от других мечетей, в ней нет михраба, но имеется платформа с «отпечатком ноги» Посланника Аллаха (салляллаху алейхи ва саллям).
В округе Хугли терракотовые мечети сохранились в селениях Пундуа и Саптаграм. Построенная в 1300 году «Бади Масджид» изначально имела 24 двери и 63 купола. Она сильно пострадала от землетрясения. В Ади Саптаграме сохранились развалины небольшой мечети, построенной Саидом Джамалуддином в 1529 году.
Среди других терракотовых мечетей Бенгалии можно отметить мечеть «Херур» (округ Муршидабад), построенную в 1495 году Рифатом Ханом, мечеть «Мотичар» (округ Бирбгум). От возведенной в 1510 году мечети Хусейна Шахи (округ Бурдван) сохранились только передняя и задняя стены. В развалинах также находится и другая мечеть Хусейна Шахи, расположенная в Кулуте.
Ни одна из этих мечетей сегодня не работает. Только их изящная архитектура и богатый терракотовый декор остаются свидетельствами величия мусульманского наследия Бенгалии.
Амитабха Гупта
