Крымское ханство было уникальным государством, где формой правления стала ограниченная монархия. В управлении страной немалую роль играла бейская верхушка, чьи привилегии хан не мог изменить. Но владыка был наделён достаточно широкими полномочиями, и за ним всегда оставалось последнее решение и право введения новшеств.
Так, Мухаммеду II пришла идея утвердить в государстве второй официальный титул престолонаследника — нур-эд-дина. Такую практику не знали ни в одном монархическом государстве: официального наследника после дофина, кронпринца, инфанта, цесаревича не было нигде, и только в Крымском ханстве во второй половине XVI века после первого наследника калги появляется нур-эд-дин.
Мухаммед Гирай II унаследовал крымский престол после смерти отца, Девлета Гирая. По описанию историографов, он был хорошим политиком. Будучи ещё калгой при своём отце, Мухаммед Гирай как наследный принц вникал во все внутренние и внешние политические дела ханства. Взойдя на крымский трон, он продолжил политический курс отца. В 1579 году хан укрепил дипломатические связи со Швецией, направив посольство в Стокгольм к королю Юхану III. Одновременно он вёл борьбу за возвращение Хаджи-Тархана и продолжал стабильно брать дань с русских князей. Кроме этого, новый хан стремился укрепить и внутреннее положение государства.
В 1583 году османский султан Мурад III пригласил Мухаммеда II принять участие в войне с Персией. Тот не стал игнорировать предложение султана и отправил во главе армии троих братьев и любимого сына Саадета Гирая. Но это был отвлекающий маневр: не успело крымское войско добраться до Северного Кавказа, как Мухаммед Гирай, найдя веский аргумент, срочно отозвал назад сына. Вскоре из Дербента пришла недобрая весть: все три крымских принца были пленены, а калга Адиль Гирай казнён. Место второго лица в государстве стало вакантным.
На Малом Диване в Ханском дворце Мухаммед II объявил о намерении провозгласить наследником — калгой сына, Саадета Гирая. Но тут же восстал Алп Гирай, младший брат хана, который уже видел себя престолонаследником и уступать место племяннику не хотел. Хан попытался возразить, но Алп сумел восстановить против него бейскую верхушку, которая поддержала ханского брата и настояла, чтобы тот утвердил его в сане калги согласно старинным законам.
На этот раз хану пришлось подчиниться общему решению, властолюбивый Алп Гирай был объявлен калгой. Но Мухаммед Гирай посчитал, что обидел любимого сына, которому уже был обещан титул калги — наследника, и, заручившись поддержкой османского султана, специально утвердил для него новый титул — нур-эд-дина. Как только из Стамбула пришло халифское благословление, хан на собрании Малого Дивана объявил Саадета Гирая вторым престолонаследником. Теперь нур-эд-дину полагался годовой оклад с кефенской таможни и с соляных промыслов, резиденция Качи-Сарай близ Улаклы, земли и жалованье из Стамбула.
По мнению ориенталиста и историка Вельяминова-Зернова, титул нур-эд-дина был заимствован у ногаев, у которых он якобы уже существовал и восходил к имени хана Нуреддина, младшего сына Эдигея. По другой версии, он принят в честь имени аталыка самого Саадета Гирая — Нуреддина мурзы. Так или иначе, с тех пор титул нур-эд-дина как второго наследника крымского престола прочно закрепился в иерархии ханства.
Калга имел постоянную резиденцию и администрацию в Акмесджите, получал во владение значительный удел, куда входили земли от верховий Альмы до Чатырдага, а также северный склон горы и долину Салгира, и имел жалованье из Порты.
В отсутствие хана и калги нур-эд-дин брал на себя командование армией. Он, как и калга, имел своего визиря, казначея и судью — кади, а также собственную тугру и миндалевидную печать. Нур-эд-дин получал годовой доход из ханской казны — сальяне, то есть часть государственных таможенных сборов, портов Кезлева, Кефе и Балаклавы в размере пять юков акче (равная 100 тысячам акче — мелкой серебряной монете). Из сальяне нур-эд-дин по обычаю выделял сумму приближенным агам и содержал бедняков в своих владениях.
К сожалению, первому нур-эд-дину Саадету Гираю так и не удалось унаследовать ханский трон. Козни его дяди, Алпа Гирая, вскоре привели к тому, что Мухаммед Гирай лишился ханского звания. Дело в том, что после назначения в сан калги Алп Гирай сблизился с османской верхушкой и стал активно плести интриги против своего брата — хана Мухаммеда. Переломный момент настал после того, как хан отказал султану вновь собрать армию и двинуться в новый поход на Персию. Тогда калга, под началом которого было крымское войско, поддержал султана. Это предательство послужило сигналом к столкновению между братьями.
Хан Мухаммед поспешил низложить Алпа Гирая и на его место назначил Саадета Гирая, а своего второго сына, Мурада Гирая, возвёл в сан нур-эд-дина. Алп Гирай обратился за помощью в Стамбул, и султан тут же издал распоряжение о смещении Мухаммеда II. Он провозгласил нового хана. Но им оказался не Алп Гирай, который надеялся, что султан отдаст предпочтение ему за преданность. Султан посчитал правильным назначить другого Гирая, родного брата бывшего калги и хана, проводившего дни в молитвах и радениях при текке дервишей в Бурсе, — Ислама Гирая.
Традицию, заложенную ханом Мухаммедом Гираем, продолжил его брат Гази Гирай. Во время второго назначения он утвердил калгой своего старшего сына Токтамыша, а младшему сыну Сеферу Гираю пожаловал титул нур-эд-дина.
Джанибек Гирай после смерти бывшего при нём калги перевёл из сана нур-эд-дина в сан первого наследника старшего сына — принца Мубарека Гирая, а на место второго наследника назначил своего малолетнего сына Сахиба Гирая. Титул нур-эд-дина так окончательно и не закрепился за ханскими сыновьями: он передавался дяде, брату, племяннику и только в редких случаях — сыну. Но если некоторые Гираи, носившие титул калги, после смерти или смещения хана сразу же занимали его место, то из нур-эд-динов главой государства не стал почти никто.
