Традиция мэшрэп считается древнейшей у уйгуров. Сезон длится от поздней осени, когда урожай собран и подготовка к зиме завершена, до начала весны, пока не начались работы в поле. Мэшрэп – это собрания мужчин примерно одного возраста, как правило, придерживающихся схожих взглядов. Их целью является привить членам общества правила морали и воспитанности. Сколько бы людей ни присутствовало на таком собрании, их называют «тридцатью сыновьями».
Мэшрэпы служат основой этического и эстетического воспитания, уча людей традиционному искусству и правилам приличия. Каждый год выбираются «глава мужчин» (жигит башы), ответственные за угощение людей, а также тот, кто отвечает за связанную с искусством сторону собрания. Помимо этого, выбирается и судья (казый), на которого возлагаются обязанности защищать права членов мэшрэпа.
Каждый мэшрэп имеет свои правила и права. Иногда его членов связывают более близкие отношения, чем с семьей и родственниками.
Уйгуры называют грубых, невоспитанных людей «мэшрэп гёрмегян» – «тот, что не видел мэшрэпа». Существует даже пословица «Сначала отдай сына в школу, а потом – в мэшрэп». Мэшрэп прививает молодежи этикет, учит традициям и обычаям, уважению, любви и правилам жизни в обществе. Как правило, мэшрэпы состоят из мужчин, их главной целью является воспитать их правильно, чтобы они взяли на себя ответственность за общество.
Человек, который отвечает за угощение на мэшрэпе, называется «колбеги». Его обязанности обширны – от надзора за соблюдением всех правил, связанных, например, с расположением членов мэшрэпа за столом, до обеспечения угощением и порядка за столом.
Во главе стола усаживают самых старших и уважаемых людей, далее рассаживаются по порядку общественной значимости. Чай и еду подают в соответствии с определенным регламентом. После угощения главная роль переходит к человеку, отвечающему за музыкальное сопровождение – его называют «дарабеги». Сначала исполняется медленная и спокойная музыка, но далее она становится более быстрой и живой.
На мэшрэпах играют в такие народные игры, как «гюльчай» и «давадестур». В «гюльчае» играющие передают друг другу пиалу с чаем, в которую кладут розу. Тот, кто получил пиалу, должен отпить чай, не уронив розу. Кто не справится с этим, должен спеть песню или сыграть в игру.
Самое большое наказание в мэшрэпе – это исключение. Кроме этого, могут применяться и другие меры, в зависимости от тяжести проступка. Мэшрэпы оказывают помощь пожилым, вдовам, сиротам, неимущим, больным. Все общественные дела махалли или деревни члены мэшрэпа выполняют сообща – роют арыки, подрезают деревья, сажают цветы. Если в махалле у кого-то есть семейные проблемы, то мэшрэп старается решить их.
Члены мэшрэпа вместе приходят на свадьбы, праздники, похороны. Эта традиция сохраняется и в наши дни, представляя собой прекрасный духовный и культурный обычай уйгуров.
Шурубу Кайхан
