Во время геноцида в Руанде группа мусульман заняла активную гражданскую позицию, и их взгляды мотивировали тысячи руандийцев принять Ислам в стране, которая когда-то была самой католической в Африке. Геноцид 1994 года начался после многолетней кампании по унижению и обесчеловечиванию народности тутси.
Ненависть оказалась так сильна, что сосед нападал на соседа, товарищ на товарища. Многие шли в церкви как в последнее пристанище, но и там их настигала смерть. Тысячи людей были убиты в церквях по всей стране, в т.ч., в крупнейшем католическом храме Руанды Сент-Фамий.
«До геноцида я был католическим пастором», — говорит Матабаро Сулейман, одетый в фиолетовое длинное одеяние, традиционное для мусульман в Африке. Когда в 1994 году в Руанде начался геноцид, 49-летний мужчина пережил духовный кризис, наблюдая за тем, как церкви, в которых он проповедовал мир и единство, превратились в бойни.
По словам Сулеймана, в церквях массово убивали людей. «Жители Руанды шли в церкви, думая, что найдут там мир, но вместо этого их убивали. Тем временем я видел, как мусульмане прятали людей в мечети».
До геноцида мусульмане составляли лишь 1% населения Руанды. Сейчас в стране насчитывается от 12% до 15% верующих, по данным бывшего муфтия страны Салима Хабимана. В годы геноцида мусульманское меньшинство Руанды открыло свои двери для гонимых.
«Мусульман было очень мало по численности, у них не было ресурсов и влияния, но они решили помочь. Они делали нечто экстраординарное для спасения людей. Когда я увидел их усилия по спасению людей в опасные времена, я сказал себе, возможно, это и есть реальный Ислам. И я решил стать мусульманином», — вспоминает Сулейман.
В апреле 1994 года, когда все началось, муфтий Руанды запретил мусульманам участвовать в расправах, подчеркнув, что убийство мирных жителей запрещено Исламом. Мусульмане поддерживали семьи тутси и прятали их. Многие христиане приняли Ислам после того, как их спасли и спрятали мусульмане.
